PENEMUAN spesies baharu dalam dunia sains bukanlah sesuatu yang berlaku setiap hari. Apatah lagi, jika ia membabitkan mamalia yang selama ini dianggap telah diketahui dan didokumentasikan.

Namun, sekumpulan penyelidik antarabangsa berjaya mencatat penemuan luar biasa apabila mengenal pasti spesies kucing liar baharu di hutan awan Yungas, Bolivia.

Dikenali sebagai Leopardus tilcayo atau tilcayo, spesies berkenaan menjadi kucing liar pertama yang dijumpai secara rasmi oleh saintis dalam tempoh lebih satu abad.

Penemuan itu diketuai oleh Peneroka Geografi Kebangsaan, Paola Nogales Ascarrunz menerusi kajian yang menggabungkan kaedah moden penjujukan genom (proses penentuan ujian asid deoksiribonukleik) dengan penelitian terhadap spesimen muzium.