DI kebanyakan negara maju, khususnya di Barat, belanjawan tahunan kerajaan lazimnya dilihat sebagai proses merancang kewangan awam, termasuk menentukan perbelanjaan dan mengagihkan peruntukan berdasarkan jangkaan hasil bagi tahun fiskal berikutnya.
Perkara ini biasanya mendapat perhatian pembuat dasar, penjawat awam, pemain industri, ahli akademik, pengamal media dan penganalisis ekonomi.
Namun, dalam konteks Malaysia, belanjawan membawa makna yang lebih luas.
Perdana Menteri merangkap Menteri Kewangan, Datuk Seri Anwar Ibrahim, ketika membentangkan Belanjawan 2027 di Dewan Rakyat baru-baru ini, menyifatkannya sebagai Waad Nasional, iaitu janji dan amanah antara kerajaan dengan rakyat yang perlu ditunaikan sebaik-baiknya.
